Закопчённая поверхность имеет чёрный цвет. Чёрное тело является абсолютно поглощающим — оно поглощает электромагнитное излучение всех длин волн наиболее эффективно по сравнению с другими поверхностями. Поэтому закопчённый резервуар поглощает больше солнечной энергии:

Q_{\text{погл}} = \alpha \cdot P_{\text{солн}} \cdot S \cdot t

где \alpha_{\text{чёрн}} \gt \alpha_{\text{светл}}. Большее поглощение энергии приводит к большему нагреву ртути в резервуаре. Следовательно, закопчённый термометр покажет более высокую температуру. Термометры покажут разную температуру.