Направление магнитного поля вокруг проводника с током определяется по правилу буравчика. Для этого буравчик нужно направить вдоль проводника и ввинчивать так, чтобы он двигался по направлению движения тока (для правила буравчика это направление от «+» к «−»). Направление вращения ручки буравчика покажет направление линий магнитного поля. В нашем рисунке ток движется от наблюдателя и ручку буравчика нужно крутить по часовой стрелке, следовательно, линии магнитного поля также будут направлены по часовой стрелке. Учитывая, что линии магнитного поля исходят из северного полюса N и входят в южный полюс S и то что одноимённые полюса магнита отталкиваются, а разноимённые притягиваются, то имеем верное изображение стрелки магнитного компаса под номером 3.