Когда мы смотрим на дно водоёма, лучи света идут от дна сквозь воду в воздух и на границе преломляются — меняют направление. Из-за этого глазу кажется, что дно выше, чем на самом деле, и водоём выглядит мельче.

Это явление — преломление света (вариант 1). Рассеяние, дисперсия и поглощение объясняют другие эффекты (голубое небо, радугу, потемнение), но не кажущуюся глубину.