Говорят, что тело обладает энергией, если оно способно совершить работу. Чем большую работу может совершить тело, тем большей энергией оно обладает. Измеряют энергию в тех же единицах, что и работу, — в джоулях (\text{Дж}).

Например: поднятый молот может забить сваю, сжатая пружина может толкнуть тележку, движущаяся вода может вращать колесо турбины. Во всех этих случаях тело совершает работу, значит, оно обладало энергией.